Gratis pitchen?

Deze week werd ik benaderd door een grote woningcorporatie. Een mooie opdracht: meedenken over een creatief concept voor het 125-jarig bestaan. Het evenement zou op acht locaties plaatsvinden, bezoekers zouden zich per fiets moeten verplaatsen tussen deze locaties. Het zou een evenement moeten worden dat mensen nog lang bijblijft.

Pitchcultuur

Dit is precies het soort vraagstuk waar wij als Eventief graag onze tanden in zetten. De dame in kwestie legde ook de gang van zaken uit: meerdere bureaus zouden worden uitgenodigd om een creatief voorstel te ontwikkelen. Deze bureaus zouden naar de corporatie komen, gebrieft worden en daarna creatief aan de slag gaan. Daarna zou ieder bureau pitchen en het bureau met het beste idee zou de opdracht krijgen.

Ik stelde één vraag: is er een vergoeding voor dit werk? Het antwoord was nee. Dat was voor mij het moment waarop ik vriendelijk heb bedankt.

Niet omdat we geen zin hebben in de opdracht. Integendeel. Juist omdat we weten hoeveel werk een goed evenementconcept vraagt. Een creatief voorstel ontstaat niet tijdens een uurtje brainstormen. Je verdiept je in de organisatie en haar doelstellingen, bezoekt locaties, onderzoekt doelgroepen, ontwikkelt een concept, werkt dat uit, maakt begrotingen, visualiseert ideeën en bereidt een presentatie voor. Dat zijn vaak tientallen uren werk.

Waarom vinden we het in de evenementenbranche dan nog zo normaal om dat gratis te doen?

Waardering

Een architect wordt betaald voor een ontwerp. Een advocaat stuurt een rekening voor een advies. Een accountant declareert zijn uren. Maar creatieve bureaus krijgen nog regelmatig de vraag om hun belangrijkste product (hun ideeën) kosteloos op tafel te leggen, in de hoop dat zij uiteindelijk de opdracht mogen uitvoeren. En ik merk dat ik daar de afgelopen jaren anders naar ben gaan kijken.

Eventief bestaat inmiddels twintig jaar. In die periode hebben we tientallen organisaties geholpen bij het ontwikkelen van evenementen die daadwerkelijk iets in beweging zetten. Die ervaring vertegenwoordigt een professionele waarde. Daarom hebben wij besloten om niet meer deel te nemen aan onbetaalde pitches voor grote organisaties.

Dat betekent niet dat we nooit meer pitchen. Sterker nog: we presenteren met plezier onze visie, laten referenties zien en gaan graag het gesprek aan over de vraag achter de vraag. Maar zodra een opdrachtgever vraagt om een uitgewerkt creatief concept waarvoor substantieel werk nodig is, vinden wij dat daar een passende vergoeding tegenover hoort te staan. Dat is niet alleen eerlijk voor het bureau. Het is ook eerlijk voor de opdrachtgever. Een pitchvergoeding zorgt ervoor dat partijen investeren in kwaliteit in plaats van in gratis concurrentie. Bovendien dwingt het opdrachtgevers om goed na te denken over de vraag die ze in de markt zetten. Creativiteit is geen restproduct. Het ís ons product.

Misschien is het tijd dat we dat in onze branche breed bespreekbaar maken.


Tanja Vornberger
Directeur Eventief